Coordinate
Ling-Ling Ma, Qian-Qian Lv and Yao Xiao
Introduzione
L’intervento precoce è ritenuto fondamentale per favorire lo sviluppo ottimale deǝ bambiniǝ autisticǝ. Tra i vari modelli di intervento precoce, gli interventi comportamentali globali Early Start Denver Model (ESDM) e TEACCH (Treatment and Education of Autistic and Communication-Handicapped Children), hanno dimostrato la propria efficacia in diversi ambiti dello sviluppo. L’ESDM è basato sul gioco e incentrato sulla relazione, è concepito per bambini di età compresa tra i 12 e i 48 mesi, integra tecniche evolutive e comportamentali per promuovere le abilità di comunicazione sociale, cognitive e linguistiche in contesti naturalistici. Il programma TEACCH pone invece l’accento sull’insegnamento strutturato e sulle modifiche ambientali per favorire l’autonomia, la prevedibilità e il coinvolgimento nelle attività, e si è dimostrato efficace nel potenziare il comportamento adattivo e nel ridurre la rigidità comportamentale, attraverso l’uso di supporti visivi, routine personalizzate e ambienti di apprendimento strutturati. Gli studi presenti in letteratura hanno finora valutato questi interventi singolarmente, mentre sono molto carenti ad oggi gli studi controllati sull’efficacia della combinazione di paradigmi evolutivi e strutturati. Lo studio che presentiamo in questo articolo (Ma et al., 2025) ha l’obiettivo di valutare se la combinazione di ESDM e TEACCH fornisca maggiori benefici a* bambin* autistic* rispetto al solo ESDM.
Metodo
Si tratta di uno studio osservazionale retrospettivo, che ha coinvolto 264 bambin* autistic* di età compresa tra i 2 e i 5 anni, con un QI>40, che non avevano ricevuto precedenti trattamenti e che non presentavano comorbidità neurologiche o comorbidi disturbi psichiatrici, né sordità o cecità. L’ESDM era l’intervento standard per tutti. I partecipanti sono stati suddivisi in due gruppi: il gruppo di controllo (n = 128) ha effettuato solo il trattamento ESDM, mentre il gruppo di osservazione (n = 136) ha ricevuto in più il trattamento TEACCH per un periodo di sei mesi, sei volte a settimana. Gli esiti sono stati valutati mediante l’Autism Treatment Evaluation Checklist (ATEC) e lo Psycho-Educational Profile, Third Edition (PEP-3), somministrati prima dell’avvio dell’intervento e alla fine dello stesso. I due gruppi risultavano comparabili sulla base dei punteggi ottenuti alla versione cinese della Childhood Autism Rating Scale (CCARS).
Risultati
Entrambi i gruppi hanno mostrato al loro interno un miglioramento significativo in ambeduegli strumenti di misura utilizzati. Nel confronto, il gruppo osservazionale che ha ricevuto l’intervento combinato ha registrato progressi maggiori, sia all’ATEC (significatività statistica p<0.001), sia al PEP-3 (punteggi cognitivi p<0.03; comportamenti disadattivi p<0.04).
Conclusioni
L’intervento integrato ESDM e TEACCH è risultato più efficace dell’ESDM da solo nel potenziare lo sviluppo cognitivo e nel ridurre la gravità dei sintomi autistici in bambin* autistic* da 2 a 5 anni. Insieme i due approcci creano probabilmente un setting arricchito in grado di favorire lo sviluppo in molteplici domini, come partecipazione gioco e comunicazione da un lato, funzioni cognitive e autoregolazione dall’altro. L’integrazione di ESDM e TEACCH può pertanto rappresentare un approccio fattibile ed efficace nella pratica clinica.